Musings

It's Sunday night already and I'm trying to find inner calm before I go to bed. 

I haven't felt calm and centered in a long while and I wonder how to change that. What do you do to end the day peacefully and relaxed?

Yesterday, I did some more brainstorming on my NaNoWriMo project. I've already outlined the whole thing but there were some minor plot changes that needed to be done. I also decided not to write in the past tense but in the present. I just don't feel like telling the story in the more traditional past tense.

Earlier today, D and I attended my uncle's 80th birthday party. I always feel like an outsider whenever I'm at family gatherings but it was a fun and entertaining afternoon nonetheless.

Do you see your family often? Do you plan family gatherings on a regular basis?

Es ist mal wieder Sonntag und ich versuche, meine innere Ruhe zu finden, bevor ich ins Bett gehe. 

Ich habe mich abends ewig nicht mehr entspannt und ruhig gefühlt und weiß beim besten Willen nicht, wie ich das ändern kann. Habt ihr Vorschläge? Heiße Schokolade und Kekse wirken bisher nicht.

Gestern habe ich mein NaNoWriMo-Projekt überarbeitet. Die Handlung habe ich bereits vollständig skizziert, aber es musste doch noch an der ein oder anderen Stelle gefeilt werden. Außerdem habe ich mich dazu entschieden, das Ganze im Präsenz zu verfassen. Mir ist einfach nicht nach Perfekt und Präteritum.

D. und ich waren heute Nachmittag zum 80. Geburtstag meines Onkels eingeladen. Obwohl ich mich auf solchen Feiern immer ein wenig wie ein Außenseiter fühle, weil mich mit kaum jemandem ein gemeinsames Erlebnis oder eine gemeinsame Vergangenheit verbindet, sehe ich meine Familie immer gern und die Feier war nett und unterhaltsam.

Wie eng sind bei euch die Familienbindungen? Sehr ihr euch regelmäßig?

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This is a post by Sal Florentine.

Books On Writing

Do you like books on writing? Which ones are your favorites?

I already had a huge collection of "how to"-books on writing before I left for my short stay in the US on October, 1st. I was able to add a bunch more books to the pile. 
I purchased every single one in real, walk-in bookstores. That felt so much better than doing all book-browsing online!

"On Writing Romance" by Leigh Michaels

"Writing The Paranormal Novel" by Steven Harper

"Crafting Novels & Short Stories" by The Editors Of Writer's Digest

"Bullies, Bastards & Bitches" by Jessica Morrell

"Write-A-Thon" by Rochelle Melander

Have you read any of these books? Which ones? What's your opinion about the ones you've read?

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"Books On Writing" is a post by Sal Florentine

National Novel Writing Month 2012 (NaNoWriMo)

It's going to be another NaNoWroMo this November! Writers from all over the world will try to achieve their goal of writing 50,000 words in 30 days.

I learned about NaNoWriMo some time last year but felt very uneasy about taking part. When a friend of mine suicide in September 2011, I found myself spiraling down towards the bottom of my current depressive episode. I couldn't think about writing at all.

I hope this year to be different. I'm trying very hard to get better and writing helps a lot with getting myself back together. So yes, I signed up for this year's NaNoWriMo. 

I'm really excited about all this. I already know what I want to write. Are you taking part in NaNoWriMo, too? Add me as a writing buddy! My username is SalFlorentine. 

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Auch in diesem November wird der alljährliche NaNoWriMo stattfinden. Hierbei versuchen Schriftsteller von überall auf der Welt, innerhalb von 30 Tagen 50.000 Wörter zu Papier zu bringen.

Im vergangenen Jahr hörte ich zum ersten Mal vom NaNoWriMo, aber ich war mir unsicher, was die Teinahme betraf. Als sich einer meiner Freunde im September 2011 das Leben nahm, geriet ich in die Abwärtsspirale meiner momentanen depressiven Episode. Zu diesem Zeitpunkt konnte ich nicht einmal über das Schreiben nachdenken.

Ich hoffe, dass es in diesem Jahr anders sein wird. Ich habe hart an mir und meinem Gemütszustand gearbeitet, und Schreiben hilft mir dabei, mich wieder zu finden. Also habe ich mich in diesem Jahr tatsächlich angemeldet.

Das Ganze finde ich sehr spannend. Ich habe bereits eine gewisse Vorstellung, was ich zu Papier bringen möchte. Nimmt noch jemand am NaNoWriMo teil? Fügt mich als "writing buddy" hinzu! Mein Benutzername ist SalFlorentine.

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"National Novel Writing Month 2012 (NaNoWriMo)" 

is a post by Sal Florentine

Travel as much as you can!

Travel as much as you can -  while you can. Because there might be no second chances in the future.

Here's a small selection of photographs I took during my stay in the United States (photo-edits via Cheapstamatic).

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Reise so viel wie du kannst, solange du kannst. Manchmal gibt es in der Zukunft keine weitere Gelegenheit dazu.

Eine kleine Auswahl an Fotos, die ich während meines Aufenthalts in den Vereinigten Staaten aufgenommen habe (Bilder bearbeitet mit Cheapstamatic).

Flag

(Cape May, New Jersey)

USS New Jersey

(Camden, New Jersey)

Boardwalk

(Atlantic City, New Jersey)

Hotel & Casino

(Atlantic City, New Jersey)

Pumpkin

(New Castle, Deleware) 

William Penn

(New Castle, Deleware)

Headstone of George Read

(New Castle, Deleware)

 Sal & D.

(Long Beach, New Jersey)

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"Travel as much as you can!" is a post by Sal Florentine.

Reading Recommendations

How long is your gReader reading list? Mine is usually well over 1000+ posts. Why? Because I enjoy reading your blogs. Today, I want to share some recent posts by bloggers I'm following:

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Wie lang ist eure gReader-Leseliste? Meine liegt meistens bei etwa 1000+ Einträgen, denn ich lese unheimlich gern, was andere Blogger posten. Deshalb teile ich heute eine Liste von Blog-Artikeln, die mir gut gefallen:

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• THE Post to Read if You Write Young Adult Fiction (via The Character Therapist)
• Should I write my cool personal story? (via Chip MacGregor)
• Have Writer's Block? There's a Worksheet for that... (via Liza Palmer)
• 9 Elements Your Author Website Must Have (via Smart Author Sites)

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If there're other great blogs you can recommend, please leave a comment. Thank you. :)

Inspiration: Bentheim Castle (Bad Bentheim, Germany)

Today, I toured the city of Bad Bentheim, Germany, and its castle, Burg Bentheim (English, German, Dutch). I like visiting old castles and fortresses because they always inspire me. 

Bad Bentheim is located in Lower Saxony, Germany, close to the Dutch border. 

Bentheim Castle was build around the year 1020. It's also often called by its Dutch name, Bentheim Kasteel. The castle belongs to the Hereditary Prince Carl Ferdinand of Bentheim and Steinfurt. Part of the castle is a museum now and can be visited. A small part is still inhabited by members of the Princely Family.

Ich habe den heutigen Tag in Bad Bentheim, einem kleinen niedersächsischen Städchen in der Nähe der Grenze zu den Niederlanden, verbracht. Unter anderem besichtigte ich auch Burg Bentheim. Schlösser und Burgen finde ich sehr inspirierend, weshalb ich sie mir immer gern ansehe.

Burg Bentheim wurde um das Jahr 1020 herum gebaut. Sie ist im Besitz von Erbprinz Carl Ferdinand zu Bentheim und Steinfurt. Ein großer Teil der Burg ist heute Museum und kann besichtigt werden, in einem anderen Teil wohnen auch heute noch Angehörige der Grafen von Bentheim und Steinfurt.

On Plotting (or: Why do murderers murder?)

Have you ever experienced a total lack of ideas when it came to deciding why the villain in your story committed murder? 

That's my problem right now. I wouldn't call it writer's block because I'm only stuck at that part of the plot and the inspiration for the rest of the story is still flowing, but I still don't know what to do about it.

I've tried using questions to solve the problem because that usually works:

1. Who was murdered?
2. How was that person murdered?
3. Who committed the crime?
4. Why was the crime committed?
5. What did the murderer gain by killing that person?

I can answer questions 1. and 2., but I have no idea about 3. and 5. I mean, I do have certain ideas - I just don't like them.

Answers to 4. could be: greed, jealousy, envy, the voices in the antagonist's head telling him to do it...

What do you do when you get stuck like this? Pick the less convincing choice? Pick the fist thing that comes to mind? Leave that part of the plot until you're ready for it?

I spend most of today doing research about plotting on the Writer's Knowledge Base, in the hopes to find a solution in one of my fellow writers' and fellow bloggers' posts. And I did find great advice - I just still don't know how to get unstuck.

However, I highly recommend the Writer's Knowledge Base. But be warned: you'll spend hours doing research.;)

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Ist es euch jemals passiert, dass euch ausgerechnet dann die guten Ideen ausgingen, wenn es darum ging zu entscheiden, warum der Schurke einen Mord begangen hat?

Genau das ist mir passiert. Ich würde es zwar nicht Schreibblockade nennen, denn die Inspiration für den Rest der Handlung fließt munter weiter, aber ich weiß trotzdem nicht, was genau ich jetzt tun soll.

Ich habe es mit der Fragetechnik versucht, weil diese meistens gut funktioniert:

1. Wer wurde ermordet?
2. Wie wurde diese Person ermordet?
3. Wer hat den Mord begangen?
4. Warum wurde der Mord begangen?
5. Was hat der Mörder durch den Mord erreicht?

Mir fällt zu allen Fragen etwas ein, aber einige Antworten finde ich unbefriedigend. Während die Antworten auf 1. und 2. schon feststehen, tue ich mich schon mit 4. schwer. Natürlich fallen mir Motive ein (Neid, Eifersucht, Gier, die Stimmen im Kopf wollten es so...) , aber ich finde sie unbefriedigend. Zu 3. und 5. kann ich fast gar nichts sagen, was mir nicht vollkommen missfällt.

Wie löst man das Problem, wenn man an einer bestimmten Stelle stecken bleibt? Entscheidet man sich für die zweitbeste Lösung, auch wenn man damit nicht zufrieden ist? Widmet man sich erst dem Rest der Handlung und stellt sich diesen Fragen zu einem anderen Zeitpunkt?

Ich habe einen Großteil des heutigen Tages damit verbracht, auf der Writer's Knowledge Base nach Artikeln zu suchen, die mich der Überwindung dieser Engstelle etwas näher bringen. Und ich habe auch tatsächlich großartige Beiträge und Ratschläge gefunden -, nur weiß ich leider noch immer nicht, wie ich weiterkomme.

Wie auch immer, ich kann euch die Writer's Knowledge Base nur empfehlen. Aber seid gewarnt: ihr werdet Stunden mit der Recherche verbringen. ;)